中工美集团的前身是国家轻工业部工艺美术局，最早成立于1972年。1986年，成立中国玩具协会，公司是理事长单位。1988年，成立中国工艺美术协会,公司是理事长单位。1989年，公司自筹资金建设的中国工艺美术展销馆大楼落成，并在馆内举办了大型全国工艺美术展。
1990年，公司更名为中国工艺美术总公司，同年，经国务院批准在设立了中国工艺美术馆，由公司代管并由国家领导人邓小平同志亲笔题名“中国工艺美术馆”馆名。1991年，公司代表国家加入了联合国a级协会“世界手工艺理事会”，成为理事会员国。1997年，公司主持了世界手工艺理事会亚洲年会，当选为亚洲分会副主席。
1999年，经国家经贸委批准，中国装饰（集团）公司、中国轻工包装印刷公司、中国轻工建设工程总公司整体划拨并入公司，公司更名为中国工艺美术（集团）公司。2007年2月，公司与中国工艺品进出口总公司联合重组成立中国工艺（集团）公司。
中工美集团一直致力于大力发展工艺美术文化，整合资源，实现多元化发展。近年来，打造“中国工美·珍宝馆”自主品牌，积极探索中高端工艺美术品连锁经营模式并得到稳步发展；同时大力推进综合性文化产业园、文化旅游市场等重大投资项目的建设；利用行业资源优化营销渠道，开展合作监制等业务；建设和完善“中国工美·珍宝馆”电子商务和微信平台；加强研发设计生产实力，开发品牌特色产品。
公司将继续秉承“以人为本”的原则，坚持“诚信·创新·和谐·共赢”的企业精神，立足当前，抓住机遇，勇于践行，肩负起弘扬工艺美术文化、振兴工艺美术经济、发展工艺美术产业，向世界传播中华传统文化的神圣使命，再绘工艺美术事业蓝图！